企画展

　没後50年を迎えた画家、国吉康雄（1899‐1953）。17歳でひとりアメリカに渡った彼は、美術にめざめ、苦労しながらニューヨークで絵画を学びました。その後ほとんど日本に帰ることなく活動した彼は、戦前戦後を通じてアメリカを代表する美術家のひとりに数えられ、高い評価を得るにいたりました。

　しかし国吉が生きたのは、日本人移民排斥、大恐慌、第二次世界大戦と、アメリカ社会が激しく揺れ動いた時代でした。自由と民主主義の理想を掲げるアメリカを信じた彼は、日本人であることで苦しみも味わいました。その作品には一貫して、国の違いを越えた人間としての「いのち」の力に託す希望が読み取れます。国吉は社会の片隅に生きる弱い立場にあるものを描きました。それは国吉が、国や文化や貧富の差を越えて、全ての人間の中に等しくある力強い「いのち」の姿を見出していたからです。国吉がこの「いのち」の姿を見据えることができたのは、彼自身もまた、アメリカの理想と現実のはざま、そしてアメリカと日本という二つの国のあいだに立つ、寄る辺のない存在だったからではないでしょうか。

　この展覧会は、アメリカと日本国内より集めた油彩104点、写真作品25点あわせて129点により、国吉の画業を今日の視点から振り返ります。